Karl Fazerin isä, Eduard Fazer, tuli Sveitsistä venäläiseen suurruhtinaskuntaan Suomeen vuonna 1844. Hän rakensi kukoistavan turkkuriliiketoiminnan, perusti perheen ja hankki mm. kiinteistön Kluuvikadulta. Eduard ei suoranaisesti ilahtunut poikansa Karlin ammatinvalinnasta. Kondiittorin ammatti ei ollut 1800-luvun lopun Suomessa enempää yleinen kuin pidettykään. Tämä lienee johtunut siitä, että konditoriat tarjoilivat alkoholia ja keräsivät ”epäilyttävää asiakaskuntaa”. Siksi Karl Fazer elinkeinoilmoituksessaan erityisesti mainitsi, että ”alkoholia ei tarjoilla”.
Karl Fazerin liikeidea oli täyttää – jopa ylittää – asiakkaan toivomukset. Helsinkiläiset ihmettelivät kuinka hän pystyi myymään niin hyviä leivonnaisia vain 10:n pennin kappalehintaan. ”Aivan, jokainen leivonnainen tuottaa minulle tappiota, mutta suuri menekki tekee toiminnan kuitenkin kannattavaksi”, lie hän vastannut. Kolme vuotta toiminnan alkamisen jälkeen aloitettiin suklaan valmistus Merimiehenkadun tehtaalla, josta se myöhemmin siirtyi Tehtaankadulle. Vuosisadan vaihteessa oli Karl Fazerin tehdas maan suurin alallaan ja hänellä oli 203 työntekijää. Vuonna 1922 lanseerattiin yrityksen tuleva lippulaiva, Fazerin Sininen maitosuklaa. Sininen väri käärepaperissa viittasi isänmaallisuuteen – olihan Suomi itsenäistynyt vain muutamia vuosia aiemmin.
Karl Fazer voi kiittää menestyksestään myös vaimoansa Bertaa. Nuorena häntä pidettiin suurena kaunottarena, mistä todistaa viereinen valokuva. Hän kävi Helsingissä kauppakoulun ja oli, kuten tavattiin sanoa, ”tavoiteltu”.
Nuorena vaimona hänen unelmansa oli istua sohvannurkassa ja harrastaa koruompelua, mutta hän oli tuskin ehtinyt löytää oikean nurkan, kun hänen nuori puolisonsa eräänä päivänä tuli kotiin, katsoi häntä hämmästyneenä ja sanoi: ”Ei sinun aikasi riitä tuollaiseen nyt, tule mukaan auttamaan minua konditoriassa. Saat istua kassalla ja hoitaa kirjanpidon, olethan käynyt kauppakoulun”. Hieno englantilainen koruommel ei ilmeisesti koskaan tullut valmiiksi, sillä siitä päivästä Berta Fazer työskenteli yrityksessä. Hän oli kuuluisa myös Kluuvikadun hienoista ikkunasomisteista.
Teollistuminen
Karl Fazer kuoli vuonna 1932 ja joitakin vuosia myöhemmin hänen poikansa Sven Fazer aloitti yrityksen teollistamisen. 1950-luvun puolivälissä kävi Tehtaankadun tehdas auttamatta liian pieneksi ja Sven päätti siirtää toiminnan Helsingin ulkopuolelle, Vantaalle, joka siihen aikaan oli pelkkää maaseutua. Tuolloin toiminta kattoi makeiset, leivän ja keksit. Sven tuskin pystyi aavistamaan kuinka hyvä uusi sijainti olisi yrityksen kerran kansainvälistyessä. Tänään matka Fazerilta lentokentälle kestää taksilla 15 minuuttia!
Kansainvälistyminen
Sven Fazerin poika Peter Fazer tuli toimitusjohtajaksi vuonna 1965 ja aloitti Fazerin kansainvälistämisen. Vuonna 1967 perustettiin Ruotsin Karl Fazer AB ja 1970-luvun puolivälissä ostettiin Mazetti AB Malmössä. 1980-luvun lopussa ostettiin A & E Petersen i Kööpenhaminassa ja noin kymmenen vuotta myöhemmin C.K. Chokolade. Vuonna 1993 Fazer Makeistoimiala osti Chymos Oy:n. Kaupan myötä Fazer Makeistoimiala sai tärkeiden tavaramerkkien lisäksi myös Lappeenrannassa sijaitsevan tehtaan, jossa nykyään valmistetaan suurin osa Cloetta Fazerin sokerimakeisista.